10 величайших шедевров о покемонах всех времен

У серии Покемонов были непростые времена, и фанаты не раз критиковали ее, но влияние франшизы неоспоримо. Первые игры серии вышли в Японии в 1996 году и положили начало глобальной одиссее, благодаря которой мало кто на Земле не знает, что такое Пикачу. С тех пор было выпущено несколько десятков игр, как основных, так и спин-оффов. Некоторые серии до сих пор считаются классикой.

Конечно, у каждого свои предпочтения в отношении того, какие игры серии являются лучшими. У каждого есть свои фавориты. При определении лучшей игры всех времен будут учтены различные факторы, в том числе то, насколько влиятельной была игра, как она повлияла на серию и как ее оценили фанаты и критики по системе рейтингов OpenCritic.

Pokemon Scarlet & Violet, вышедшая в 2022 году на Nintendo Switch, не снискала оглушительного успеха. Ее технические характеристики сильно подпортили впечатление от игры: путешествовать по огромному миру было непросто из-за ужасной производительности в оригинальном формате (что, несомненно, повлияло на OpenCritic и средний рейтинг 71 балл). К счастью, на Nintendo Switch 2 ситуация в этом плане намного лучше, и масштаб того, чего на самом деле хотела добиться Game Freak, более очевиден.

Это была игра, в которой разработчики попытались расширить «Дикую зону» Pokemon Sword & Shield и дать игрокам то, о чем они так мечтали все эти годы: игру про покемонов с открытым миром, в которой не нужно просто переходить от одного спортзала к другому. Ваши цели в этом регионе трояки: не только, как обычно, победить в лиге, но и одолеть покемона-титана и сразиться с боссами Команды Звезды в их убежищах. Каждая из них довольно сильно отличается от других, и в каждой из них есть своя уникальная сюжетная линия с любопытными персонажами, за которыми стоит понаблюдать. Конечно, в открытом мире Paldea не так много побочных квестов, занятий и городов, как в таких играх, как Red Dead Redemption 2, но для этой серии это был огромный шаг вперед, и теперь, благодаря повышению производительности на Switch 2, эту игру наконец можно оценить по достоинству (хотя в этом и не было необходимости). Если грядущая игра Pokemon Wind & Waves расширит границы игрового мира и спектр доступных в нем занятий, а также представит множество новых креативных покемонов, это будет огромным успехом.

Через два года после выхода в Японии на Западе появилось первое поколение игр про покемонов. Многие поддались всеобщему ажиотажу, не до конца понимая, насколько популярной уже была и еще станет эта серия. Выбор между Бульбазавром, Чармандером и Сквиртлом в лаборатории профессора Оука стал определяющим моментом в игровой карьере, а доступность механики в сочетании с постепенным повышением сложности сделали эту игру отличной первой ролевой игрой для миллионов новичков. Не говоря уже, конечно, о том, как увлекательно ловить существ первого поколения и собирать из них свою команду из шести человек.

Излишне говорить, что за почти 30 лет многое изменилось, и возвращение в Канто в оригинальной игре показывает, насколько ограниченными были эти игры в ретроспективе. Девять поколений улучшений, повысивших качество жизни, высветили такие недостатки, как неудобная система инвентаря, распределение типов и неработающий режим «Обертывание» (как он тогда назывался). Тем не менее Pokemon Red, Pokemon Blue и Yellow по-прежнему любимы, и это вполне заслуженно. Именно эти игры положили начало феномену покемонов и до сих пор остаются самыми популярными.

На протяжении многих лет компания Game Freak предпринимала определенные шаги, чтобы привлечь внимание любителей соревновательных игр, и, пожалуй, самым значимым из них стала игра Pokemon Diamond & Pearl (которая впервые вышла на японских системах Nintendo DS в 2006 году). Для формирования интересной игровой мета-игры важно, чтобы можно было эффективно использовать самых разных покемонов, поэтому механика, разделявшая атакующие приемы на физические и специальные (а не на физические и специальные, как раньше), позволила многим игрокам лучше использовать свои наиболее эффективные характеристики.

Это может показаться простым, но это нововведение полностью изменило игру. То же самое можно сказать об онлайн-сражениях и торговле через Union Rooms и Глобальную торговую систему. Но дело не только в этих механиках. Если рассматривать Diamond & Pearl как ролевую игру, то она может похвастаться потрясающей для того времени графикой, великолепным саундтреком и незабываемыми локациями. На протяжении всего этого времени Pokétch эффективно, но относительно ненавязчиво использовал второй экран системы с рядом простых и полезных функций, таких как счетчик шагов, помогающий высиживать яйца.

После оглушительного успеха Red & Blue, открывшего серию игр про покемонов, вскоре вышло второе поколение — Gold & Silver. Оно вобрало в себя все лучшее из первой игры: новых покемонов, полюбившийся многим регион Джохто, новые типы, чтобы разнообразить таблицу типов, и очередной коварный план от Команды Ракет. Чтобы подчеркнуть амбициозность игры, в ней была предусмотрена возможность вернуться в Канто и сразиться с соперниками из этого региона.

Подчеркивая непреходящую популярность второго поколения, вышедшие в 2009 году Pokemon HeartGold & SoulSilver переосмыслили его, добавив некоторые механики, появившиеся в серии с момента выхода первых игр. Как и в Diamond & Pearl, в этих играх был реализован второй экран и технология сенсорного управления, но сделано это было весело и без излишнего пафоса (при этом разработчики экспериментировали с любопытными функциями, такими как Pokewalker). В то время эта усовершенствованная версия легендарной игры была одной из лучших игр про покемонов, хотя, конечно, впоследствии серия пополнилась множеством других игр.

В истории долгоиграющих серий не так много столь же значимых моментов, как переход из 2D в 3D. Для этой серии такой игрой стал Pokemon Stadium. Выпущенная на Западе в 2000 году, она была не частью основной серии, а скорее боевым симулятором и сборником мини-игр с участием покемонов, которых вы поймали в играх первого поколения. Это был один из первых примеров стремления Nintendo к объединению своих портативных систем и домашних консолей (как и в случае с Game Boy Advance и GameCube). Было почти непередаваемое ощущение, когда ты впервые видишь битву покемонов в 3D. В следующем году вышла игра Pokemon Stadium 2, также для N64, с поддержкой 100 новых покемонов из региона Джохто и на удивление напряженными мини-играми.

Те из нас, кто с теплотой вспоминает такие игры, как Clear Cut Challenge и Rampage Rollout, знают, насколько простыми, но в то же время невероятно соревновательными могут быть эти мини-игры. Гонки в Rampage Rollout против игроков-единомышленников по накалу страстей и накалу дружеских отношений могли сравниться с гонками в Mario Kart, и эти мини-игры служили отличным способом освежить впечатления после сражений, а также позволяли тем, кто не был склонен к стратегическому мышлению, присоединиться к веселью. В то же время сражения стали более динамичными благодаря механике второго поколения (и некоторые покемоны были практически незаменимы в любой команде Pokemon Stadium 2). В то время это был, пожалуй, лучший способ сражаться с покемонами.

Pokemon Sword & Shield стала первой крупной частью основной серии игр для Nintendo Switch, и, как уже отмечалось, ей предстояло доказать, что серия по-прежнему на высоте, несмотря на восемь поколений. Игра была зрелищной, по крайней мере, по меркам Pokemon, которые стараются не рисковать, с ее абсурдной механикой Dynamax и обширной дикой местностью. Дикая местность — первый пробный шаг серии на пути к приключениям в открытом мире. Это что-то вроде незащищенной зоны сафари, где покемоны свободно перемещаются по карте, а не просто появляются для случайных сражений. Кроме того, в определенных точках можно было участвовать в битвах с покемонами в режиме «Макс-рейд», и победа над покемоном с целью его поимки (возможно, с использованием скрытых способностей) ощущалась как битва в совершенно новом масштабе.

Игра Sword & Shield получила средний балл 80 от ведущих критиков и 70 от игроков на OpenCritic. После выхода дополнений Isle of Armor и Crown Tundra история региона Галар значительно расширилась, а новые механики добавили больше сюжетных линий для обычных игроков, а также упростили процесс тренировки покемонов для тех, кто участвует в соревнованиях. Scarlet & Violet, возможно, была более амбициозной игрой, но на момент выхода из-за технических недоработок она не смогла полностью раскрыть свой потенциал. Основные игры восьмого поколения были более безопасными, но при этом их формула была достаточно гибкой, чтобы последующие игры могли подхватить эстафету.

На протяжении многих лет у «Покемонов» было немало спин-оффов. Такие игры, как Mystery Dungeon и Snap, породили несколько ответвлений, которые развивались и процветали так же стремительно, как «Оддиш». Однако немногие из них так полюбились фанатам, как Pokemon Legends: Arceus. Если в Pokemon Sword & Shield свобода исследования была ограничена, то в Arceus игроки могли свободно бродить и ловить покемонов в живом, дышащем мире.

OpenCritic присвоил игре 83 балла по версии ведущих критиков и 80 баллов по версии игроков, и нетрудно понять почему. Это свежий взгляд на покемонов: главный герой исследует Хисуи, куда его отправил Арсеус. Как и следовало ожидать, его цель — заполнить свой покедекс, но действие происходит в далеком прошлом, поэтому некоторые предметы, такие как покеболы и сам покедекс, являются экспериментальными прототипами. Сюжет игры тоже отличается от привычного: пребывание команды «Галактическая экспедиция» в регионе осложняется пространственно-временным разломом, появлением благородных покемонов и испытаниями, которые выпадают на долю «Озерного трио». Все это приводит к встрече с новыми, ужасающими формами Палкии и Диалги, а также с самим Арсеусом. Несмотря на все это, Pokemon Legends: Arceus — настоящая мечта для тех, кто стремится пройти игру на 100 %. В ней вас ждет новый стиль поимки и сражений, а также множество мини-миссий для каждого покемона (например, поймать его, пока он не видит). В игре прекрасно сочетаются мелкие детали и общая картина.

За годы существования серии игр про покемонов в ней появилось множество боевых фишек. Однако, пожалуй, ни одна из них не произвела такого фурора, как мегаэволюция. Это явление появилось в Pokemon X & Y в 2013 году и, несмотря на то, что с тех пор оно не использовалось в нескольких играх, продолжает набирать популярность (о чем красноречиво свидетельствует неоднозначная реакция на некоторые новые способности мегаформ в Pokemon Champions). Это важная часть наследия шестого поколения, и те, кто застал апогей террора Мега Кангасхана, хорошо это помнят. Однако не только эта масштабная, меняющая представление о сражениях боевая механика делает X & Y шедевром серии.

Конечно, у игроков смешанные чувства по поводу квартета тренеров: Тиерно, Серены/Калема, Тревора и Шоны (не говоря уже о многочисленных обучающих материалах, которые они заставляют вас проходить), но сюжет все же увлекателен и переносит нас в живописные локации. Это одна из лучших историй в играх про покемонов. Этот мир действительно живой, и яркие персонажи — его неотъемлемая часть, а музыка, как всегда, великолепна. Возможно, новые 3D-изображения не так сильно придутся по вкусу любителям классических спрайтов покемонов (а таких фанатов очень много), но тем не менее это был огромный шаг вперед. Эта игра стала революционной во многих отношениях, о чем свидетельствует рейтинг OpenCritic — 86 баллов по шкале Top Critic Average. На сегодняшний день лишь немногие игры этой серии получили более высокие оценки.

В играх про покемонов иногда затрагиваются очень серьезные темы, например печальная история Эй-Зи и его возлюбленной Флоэтт. Иногда это необходимо, чтобы сюжетная линия произвела нужный эффект. Тем не менее разработчики стараются не упускать из виду главную идею серии: связь между людьми и покемонами и счастливые моменты, которые их объединяют. Алола, пожалуй, один из регионов, который лучше всего отражает эту концепцию. Pokemon Sun & Moon получила средний рейтинг 87 баллов от OpenCritic, что делает ее одной из самых популярных игр в истории серии (Ultra Sun and Ultra Moon получила чуть более низкий рейтинг — 83 балла от OpenCritic), и дело не только в атмосфере счастливых Гавайев.

Игра действительно яркая и красивая, а благодаря системе из четырех островов регион разнообразен и интересен для исследования. Островные испытания, которые объединяют все путешествие, — это новый вид квестов даже для тех, кто хорошо знаком с серией. Это не просто старая добрая игра с другим названием: испытания немного меняют игровой процесс по сравнению с обычными тренировками. Это могут быть какие-нибудь нелепые вещи вроде поиска отличий между танцующим алоланским Мароваком и сессией фотосъемки в стиле Pokemon Snap, которая поможет выманить покемона призрачного типа. По пути вам будут встречаться усиленные и огромные покемоны-тотемы, которых нужно победить, и собирать Z-кристаллы, дающие доступ к различным Z-приемам. Эти усиленные приемы — фишка этого поколения, и они не такие навязчивые, как некоторые другие: эту атаку можно использовать только один раз за бой. Добавьте к этому алоланские формы, и вы получите отличное сочетание новых механик и дополнений с усовершенствованием того, что было раньше.

Конечно, Pokemon Pokopia не является основной частью франшизы, и ее место на первом месте здесь может вызвать споры. Однако, по данным OpenCritic, именно на этом месте и находится Pokopia: она занимает первое место среди игр про покемонов. Средний рейтинг критиков — 90, максимальный рейтинг игроков — 100. Похоже, эта игра оправдала весь ажиотаж вокруг своего выхода. Когда игра только вышла, было сложно понять, чего ожидать от этого симулятора жизни и строительства, ориентированного на Дитто, но многим, кто погрузился в игру после релиза, было так же сложно от нее оторваться, как и от похожих игр, таких как Dragon Quest Builders (еще одно творение разработчика).

Масштабы Покопии просто поражают. По большей части это игра в духе если видишь цель, значит, сможешь до нее добраться, и если вы один из тех фанатов Animal Crossing: New Horizons, которые потратили сотни часов на обустройство каждого сантиметра своего острова, будьте готовы проделать то же самое здесь (хотя и в духе Minecraft). Одна из лучших особенностей Pokopia заключается в том, что, несмотря на огромное разнообразие построек и мест обитания, которые можно создать, чтобы привлечь покемонов, игра знакомит с ними постепенно и ненавязчиво, так что это не перегружает игрока. Поклонники серии наверняка оценят и то, что сами существа — это не просто украшение: они не только часто обучают вас новым способностям, но и позволяют выстраивать с ними отношения, что очень увлекательно. Их взаимодействие с игроком и другими покемонами бесценно. Надеюсь, в будущих дополнениях будет еще больше интересного.